En 1873, Augustus J. Pell, sculpteur et doreur se spécialisant dans la fabrication de cadres et de miroirs, a pignon sur rue dans le magasin-entrepôt Thomas-Jenkins II, rue Notre-Dame près de la rue Saint-François-Xavier. Il importe notamment de la vitre d’Angleterre pour concevoir ses créations qu’il vend en gros et au détail à la population montréalaise. Depuis quatre ans, il agit également comme agent commercial d’une compagnie de machines à coudre. Il réside alors à Longueuil.
Nous retrouvons la première mention de Pell dans un annuaire montréalais en 1859, alors qu’il résidait sur la rue Bonaventure où il exerçait l’art de la sculpture et de la dorure. Comme en témoigne une notice du Montreal Business Sketches de 1864, il fut rapidement reconnu comme un véritable artiste encadreur : « some of the looking-glass frames are of great size and are splendid specimens of carving and gilding; many of these are eight feet in eight; the designs are highly ornamental and are innumerable in their variety ». S’étant établi sur la rue Saint-Jacques au début des années 1860, il y demeura peu de temps, déménageant son atelier sur la rue Notre-Dame, dans le magasin-entrepôt Thomas-Jenkins II en 1868.
En 1880, Pell ouvrira une galerie d’art dans l’immeuble. Il déménagera à nouveau ses installations cette fois au square Victoria à compter de 1886. |