Au milieu des années 1890, l’industrie de l’assurance est en pleine croissance au Canada. Bien que la concurrence des sociétés américaines et britanniques soit vive, certaines compagnies canadiennes obtiennent énormément de succès. C’est le cas de la Canada Life, alors la plus importante compagnie d’assurance-vie établie au Canada. À cette époque, elle affiche un rendement exceptionnel, administrant un peu plus de 30 000 polices d’assurance. Ses opérations se concentrent surtout au Canada mais elle vient tout juste de créer une division consacrée à ses activités aux États-Unis. Vers la fin de 1895, elle inaugure sa toute nouvelle succursale montréalaise, un immeuble moderne sur la rue Saint-Jacques.
La Canada Life fut la première compagnie d’assurance-vie établie au Canada. Elle est fondée en 1847 à Hamilton par Hugh C. Baker, le gérant de la succursale de la Banque de Montréal de cette ville. En 1899, la compagnie délaisse ses quartiers généraux de Hamilton au profit de Toronto, ville où la clientèle de la Canada Life est fort nombreuse. À Montréal, la part de marché de la Canada Life est plus modeste, la Sun Life y devenant dès les premières décennies du XXe siècle le chef de file incontesté de cette industrie.
|