John James Browne (Québec, 1837 – Montréal, 1893) reçoit sa formation de son père, l'architecte George Browne (Belfast, Irlande, 1811 – Montréal, 1885). Il a à peine 19 ans lorsqu'il débute la pratique de son métier à Montréal vers la fin des années 1850. Dans la première moitié des années 1860, il signe avec son père quelques réalisations importantes, notamment la banque Molson sur la rue Saint-Jacques (1864-1866) et l'édifice Merchants' Exchange (1866). John James Browne travaille ensuite en solo. Au milieu des années 1870, il est déjà crédité d'un nombre impressionnant de bâtiments, la plupart à Montréal. Le rythme de ses réalisations se maintient par la suite, mais un incident freine irrémédiablement sa carrière. En novembre 1892, John James Browne se blesse sérieusement lorsqu'il est frappé par un cheval. Il ne se rétablit que partiellement de l'accident. Peu de temps après, il est atteint du mal de Bright. Il meurt de cette maladie en août 1893. La compagnie de John James Browne, la John James Browne & Sons, construit quelques immeubles au début du XXe siècle.
John James Browne conçoit des bâtiments aux fonctions variés : des villas (maison Peter Lyall, 1889), des écoles, des magasins-entrepôts (édifice Gault Brothers, 1871), des industries (fonderie Clendinneng, vers 1871), des postes de police et de pompiers, des églises, des marchés et même de nombreuses maisons en rangées. Sur le plan architectural, la démarche est tout aussi diversifiée, bien que l'architecte affectionne particulièrement le style néogothique. |